Le tourisme thermal
à Loèche-les-Bains

Document le plus ancien
Le document le plus ancien que possèdent les archives municipales de Loèche-les-Bains date de 1315. En 1380, 50 familles vivaient déjà dans le village thermal actuel. Et c'est en 1478 qu'apparurent les premières auberges dans le village qui s'appelait à l'époque Balnea leucensia ou "Baden".

L'année 1501 fut une année décisive pour le tourisme thermal du village: le cardinal de Sion de l'époque, le cardinal Matthäus Schiner, acheta à Loèche-les-Bains des droits sur certaines sources chaudes, investit dans des bains thermaux et fit construire une splendide auberge. Cet homme d'Église aimait quitter son château de Loèche pour se rendre à cheval aux sources bienfaisantes et s'y reposer des fatigues du quotidien en compagnie de personnalités politiques et cléricales venues de toute l'Europe.

Évolution touristique
Bien qu'au cours des siècles, des avalanches aient à plusieurs reprises endommagé des parties du village et donc aussi des bains, le plus vieux village de cure du Valais reconstruisit toujours son infrastructure. En 1850, le village comptait 577 habitants et l'on pouvait enfin atteindre Loèche-les-Bains par la route en partant de la vallée. En 1896 fut fondée la société Hotel- und Bädergesellschaft, la première société anonyme hôtelière suisse. Le tourisme d'hiver fit ensuite son apparition à Loèche-les-Bains en 1948 avec la construction du premier remonte-pente.

À partir de là, l'évolution fut très rapide: le téléphérique "Gemmibahn" fut construit en 1957, la clinique de rhumatologie et de rééducation fut érigée entre 1959 et 1961, suivie par la construction du Lähmungsinstitut, institut spécialisé dans le traitement de la paralysie, en 1962. Les bassins de plein air de la commune furent inaugurés en 1968. La fondation de la société Torrentbahnen et la construction de son téléphérique datent des années 1970-72. Le centre thermal de bains de la commune fut inauguré en 1980.

La troisième phase de construction du nouveau Burgerbad fut terminée en 1989. Puis on inaugura solennellement en 1993 les Lindner Alpentherme actuelles. L'histoire thermale de Loèche-les-Bains prouve, en remontant à l'époque romaine, que le bien-être recherché et proposé à Loèche-les-Bains n'a rien d'un phénomène moderne et peut au contraire se référer à une tradition de plusieurs siècles.